艺术家 李如

　　见李如第一面，就感觉他是一个理性而又简单的人。通过他的绘画与交谈，使我对李如的理性与简单有了更为深入的理解。李如善于在轻松与简约的画幅中，表达一种历史感与轻松中透出的悲壮感，而这一切来自于他广泛的研究、学习与冷峻的思考。

　　记得一个世界级的数学大师曾经说过，高等数学就像绘画中的儿童画，简约并希望让人一目了然。其实，人们在认知未知世界的时候，都是企图在纷繁的世界中找到简洁的规律，并让更多的人掌握，这样，人类才会更有力量。李如正是用理性的思考高度去再现历史，用深刻的简约去刻画历史、事件与人物，可以说在这一点上，达成了他知与行的一种统一。为人、为艺，了无做作的痕迹。

　　李如的人生轨迹看起来并不复杂，一如他简约的简历一样。他目前的职业是军事历史画家，1960年8月生于昆明市。李如不仅从本科、研究生课程班到访问学者，都一直是在进行军事历史绘画的专题研究与创作。更重要的是，李如作为军队专业画家，任职于中国军事博物馆美术创作室，多年来虽然一直关注军事历史画的探索、研究，但这并没有限制他作为一个思考者的视野。

　　李如的绘画创作大体上可以分为两类：一类是工作需要而进行的创作，大多是时下流行的所谓大场景、大制作的重大历史题材创作;一类是内心审美取向需要而进行的创作，大多是小幅制的，以思考者的视角去平视历史、事件及人物。这种分类对李如来讲不一定科学，但为了更好地梳理与分析李如的艺术创作，我们暂且这么界定。事实上，从历史重大题材的创作上看，李如的对绘画技术语言及场景的把握是很肯定与自如的，他不仅有扎实的技术与能力，更突出的是对大场景的把握与组织的能力，这是他自如地探索后一类创作的一个基础。在绘画上讲，前者可能展示的是其绘画艺术的肌肉，后者可能更多地展示的是他的个性与思考的高度，对一个艺术家来讲，孰轻孰重可谓是不言自明。

　　反映李如个性与思考高度的，更多地是体现在他是画界的思想者，他的思考更多地是锁定在人与自然、人与社会、人与人、人与自己的内心，是围绕挖掘人而展开的，以认知人为中心，并把这种认知放在各种关系之中。人生活在关系之中，作为社会主体的人，最主要的是在关系的构成中生存与生活的，概括地讲有四种，即一是人与自然的关系，二是人与社会的关系，三是人与人的关系，四是人与自己内心的关系。再单纯、再简单的人，都无法摆脱这些关系，正是在这些关系的碰撞与沉浮中，我们才会体悟、体验与发现。也许是因为职业的习惯与职业环境使然，他可能比更多的画家更加关注时政，更加关注社会政治的走向，更多地进行政治层面的思考。这在当下可以说既是一个高难度的动作，又是一个带有一定风险的艺术探索之路。因为一旦进入政治层面的思考，即使你揭示的是一种人类发展的一些真理，或者是历史人物的真实精神世界，尽管是思考者用特定的语言与视野去观察、去表达，但不可避免的是离当下流行的概念化、泛政治化式的“红、光、亮”说教式的题材与人物刻画，应该说是存在着很大的距离的。这容易使艺术家的探索在社会认识上出现偏差，很难得到应有的评价。尤其是李如供职的界别，这种创作更易被视作一个另类而难获肯定。但我们看到的却是，李如的这种执著与努力，用一种思考者的真诚与勇气，正在开拓出中国油画创作的一片新天地，走出一条新的路子来。