当代画坛，吴悦石的作品因为“传统”而显得很另类，这是一个很有趣的现象。
很多吴悦石同时代的画家都曾接受西方美术教育，吴悦石在大潮流下偏能例外，“得两石翁王铸九先生亲授，方知精研六法，力追前贤”（吴悦石），以传统的师徒授受的方式起手，而且老师又是一时名手，不能不说是一种机缘。入手既正，又能力学不辍，素丝初染，使吴悦石的画打下了良好的基础。他青年时代即“壮游天下”，“得董寿平先生衣钵相授”，“复得画坛耆宿携与优游”，“积久薄发，感悟深切，心胸遂为之洞然。”（吴悦石）也许正是这番经历，此后他虽旅居海外多年而乡音不改，作品还是十足的中国味道，而且越发纯粹了。
    吴悦石的画题材丰富，其中花卉草虫尤其为人喜爱。尽管他也偶作长松巨柯，但更多的还是篇幅不很大的小品。不管幅面大小，不管画面简单还是复杂，他都能提纲挈领，驾驭自如，笔下简而不空，繁而不乱，画得又那么轻松惬意，似乎一切尽在掌握之中，逸笔草草的表象下藏着进退裕如的从容。尤其难得的是，他的画每一笔都是“写”出来的，大大方方，光明磊落，绝无敷衍苟且之处，所以每一笔都可让人咀嚼玩味，而且愈品愈有味道。这种本事，如见已经是不多见了。值得一提的是，吴悦石的书法也很有功夫，与他的画非常协调，虽然字的造型取势上不无吴昌硕等影响，但似乎更多受画的滋养，可以说他的字是他的画的延伸。
    吴悦石画花卉，取径吴昌硕、齐白石而能不为所囿，博观约取，“外师造化，中得心源”，形成了清新活泼的风格。离开了生活，笔墨就徒为躯壳，是没有生命力的。当下太多的画人殚精竭虑地玩弄技巧，或是在构图、形式上搞花样，一心想着出奇制胜，没有“感情”只有“想法”，正所谓“伐根以求木茂，塞源而欲流长”，偷工减料，自欺欺人，最终的效果可想而知。也有好古之士，一味摹古，虽游戏窠臼之中而自视甚高。须知画谱上的程式本从生活中来，是有根的，活学活用，方是解人，若只是从画谱讨生活，无异于舍本逐末，纵偶有得意之笔，充其量是移花接木手段，总非高明，既没出息，也很容易让人生厌。“墨非蒙养不灵，笔非生活不神”（石涛），任伯年、齐白石等前辈大师的作品堪称典范，而吴悦石得意之作足当嗣响。

 在吴悦石的画中，看不到颓唐衰败的景象，总是健康向上、充满朝气的，这固然离不开画家的扎实的笔墨功夫，而更根本的还是画家文化修养和精神状态的反映。丰富的阅历与广博的修养，使得吴悦石优游古法而能自出机杼，在风潮迭起的当代中国画坛独树一帜，向人们展示着中国画优秀传统的无穷魅力。