徽章或许只是一枚小小的铁片，但是它也有这悠久的历史，中国先秦时代即出现，主要是用于士兵身上。那种带有职别和姓名的旗状徽章是供识别所需，现在许多国家的军队依然在服役的官兵身上使用这种识别标识。16世纪，罗马帝国时期出现了纪念性徽章，这种与流通的银币相仿的纪念章成了奖励的标志。到了现代，纪念性徽章仍然在各国大行其道，是国家对一些杰出人物或事件奖励的荣誉标志。

　　最近10多年中，徽章收藏逐渐在世界范围内悄然兴起。其中，欧洲和北美尤为盛行。20世纪90年代以来，法国的徽章收藏长盛不衰。1990年法国进口徽章2.4亿枚，人均4枚有余；1991年维拉德朗地区举办“法国第一届徽章节”，组委会发出2000份请柬，可来宾却超过了15000人。近年来，我国兴起了一股红红火火的像章收藏热，估计全国有徽章收藏者30万人左右。

　　徽章是为了一定的实用目的而专门设计创作的。除了通用型的徽章外，徽章上必须用图案或文字显示设计制作的目的和意义，有特定的颁发对象。徽章还具有不同程度的艺术性、历史性和知识性。旧徽章之所以成为收藏品，正是收藏者看中了其特有的纪念功能、文物功能、资料功能等。徽章的教育功能更是一般收藏品所不具备的。

　　收藏徽章也蕴藏着相当可观的经济价值。据1986年香港《收藏天地》介绍，一枚“诺贝尔和平奖”金质奖章，在伦敦的一次拍卖中以16748美元成交。体育徽章是徽章中的一个大类。1988年第24届汉城奥运会，世界各国制造的奥运徽章多达1.8亿枚；1996年亚特兰大奥运会特制1500多种纪念章，共售出1500万枚，为奥运会筹集了数千万美元资金；2000年悉尼奥运会发行的纪念章多达3000余种……

　　专家介绍说，徽章的价值主要体现在两点：一是看是否珍稀，如八路军时期的“英雄奖章”、“抗战胜利勋章”、“解放战争纪念章”等建党建军初期的徽章现在很难找到，目前价格已上涨了近10倍。二是看发行量的多少，如1955年的“独立自由勋章”是解放以来最高荣誉勋章，只颁发给红军时期的连级干部、抗美援朝时期的团级干部，数量不多，所以价值很高。

　　与收藏邮票、钱币不同，收藏旧徽章，不必刻意追求品相。徽章从诞生那天起，便历经沧桑，能被留存下来的已是极少数。品相好的说明原主人保管得仔细，品相不好的说明原主人长期佩戴或在变故中留下了痕迹，其价值有可能会更高。