目前，国内公立儿童博物馆仅有北京的中国妇女儿童博物馆和上海宋庆龄儿童博物馆。一些公立博物馆有儿童展厅，如中国科技馆的科学乐园专门为3至10岁的儿童设置，知名度较高。另外，北京、上海等大城市还有一定数量的私立儿童博物馆。尽管如此，相对于我国3亿多儿童、全国2000多家博物馆的总数而言，儿童博物馆的比例过低，发展仍相对缓慢。

　　东西方教育观念不同——观众需求度低
　　有数据显示，美国有三四百家儿童博物馆。对此，北京大学考古文博学院教授宋向光解释说：“首先，这是东西方文化差异的表现，也是东西方教育观念不同的体现。世界上3/4的儿童博物馆都集中在美国，欧洲、亚洲一些国家的儿童博物馆普遍比较少，这是因为美国人把儿童博物馆作为儿童早期教育的辅助形式，他们认为儿童的成长和智力发展可以在自然环境中、在现实情境中体验式进行。”
　　1899年，美国第一座儿童博物馆——布鲁克林儿童博物馆正式对外开放，形成了一系列以儿童为中心的活动，如野外采集、兴趣小组、动手触摸观察藏品等。针对不同年龄儿童组织的活动以及灵活的展览形式，很快就受到了公众的欢迎，该馆在开放后两个星期内就接待了807位观众。
　　在应试教育的体制下，目前，大部分中国家长更认同培训班、学习班式的儿童早期教育，不太重视博物馆对儿童学习兴趣的激发。这一点也在记者随后的采访中得到了证实。一位家有小学生的家长反映，儿童博物馆虽然形式活泼，但却无法对孩子的实际学习成绩有帮助。因此，周末还是优先考虑让孩子去培训班学习，抽不出时间去儿童博物馆，毕竟分数才是第一位的。
　　5月25日，记者来到中国妇女儿童博物馆。当记者询问：“为什么网上订票订不了?”票务处工作人员回答：“网络有时候会出问题，不用订票，人不多，现场领票就行。”两个小时中，记者发现自己和一位退休的老人是仅有的两名观众。馆内体验厅里，两位坐在大屏幕前聊天的工作人员介绍说：“每天人都不多，偶尔周末会有学校组织学生们来参观，散客很少。”在观众留言薄上，记者注意到有几个观众留言说：“参观的人太少，建议没有观众的时候关掉不必要的灯光、多媒体设备，节约能源。”
　　与公立博物馆一样，相对灵活的私立儿童博物馆也同样面临着观众数量不高的问题。
　　据北京豆豆家科技馆教师培训部主管李舟介绍，来这里的观众以学龄前儿童为主，适龄儿童一般都要去幼儿园，豆豆家科技馆平时每天的观众流量在20至30人左右，周末每天可以达到100人。
　　据李舟观察，家长们一般分三类，一类家长比较认同科技馆的办馆理念，有的家长参观过美国的儿童博物馆，到了这里就很高兴的说“你们这儿就是迷你版的美国儿童博物馆”，并且主动参与儿童的互动体验;第二种家长跟着孩子的感觉走，因为儿童很喜欢这里，所以家长也不会太计较私立博物馆较高的收费;第三种家长认为这种博物馆式体验训练对于孩子的考试、入学并无帮助，所以并不认同这种儿童早期教育模式。

　　公立儿童博物馆重展示轻体验
　　采访中，记者发现，国内公立儿童博物馆的展区普遍重展示、轻体验。宋向光表示，这与博物馆的办馆理念有关，不少国内博物馆还是以展品收藏展示为主，学习、教育、娱乐功能仍然相对较弱。尽管儿童博物馆或博物馆内的儿童展厅也会根据儿童的特点设置体验式、互动式展项，但总体上还是偏科普教育，这与美国儿童博物馆侧重让儿童自主探索学习、训练儿童思维及能力有区别。
　　中国妇女儿童博物馆专门的儿童展厅有两层，二层以文物展览为主，分为古代、近代、当代3个展厅。记者注意到，不少观众留言反映：“展览设置的太正式了，很难吸引孩子。”三层是儿童玩具展厅和体验厅，玩具展厅的大量玩具都被作为展品隔离陈列，配有一定的文字介绍;体验厅有一些多媒体体验项目。据儿童博物馆的工作人员介绍，所有展品都是免费体验的。虽然如此，但儿童体验展厅还是以电子观览、普及科技知识为主，少有的几个儿童可以动手操作的展区，设施配备还存在问题。例如“变废为宝”的可再生资源过程演示，按照操作说明，儿童可以在“取料口”里取出准备好的废弃矿泉水瓶，放入“投料口”，进而电子屏会演示塑料矿泉水瓶的资源再生过程。但 “取料口”内并没有空瓶可供孩子们体验感受。
　　中国科技馆科学乐园因为形式活泼和新颖一直颇受孩子们的欢迎，但该馆也存在展示项目多，体验项目少的问题。这直接导致大量的孩子堆积在少数几个体验项目前，排队时间长不说，安全也存在隐患。同时，不少项目都存在设备损坏失修的问题。

　　儿童博物馆的特殊要求
　　宋向光说：“我国儿童博物馆发展的现状也与儿童博物馆的特殊要求有关，儿童博物馆从建筑本身到展览设计都要考虑到儿童的发展、特点，美国的儿童博物馆多是由教育专家和博物馆人士共同设计的，而我国目前的博物馆多是由博物馆人士策划设计，因而也更多地从成人的视角和观点出发，对儿童博物馆的实物和体验项目关注的不够。”
　　不少成人观众也反应，公立博物馆的儿童展厅更多侧重于科学、历史知识的教育，儿童可动手操作的项目较少，对儿童的天性重视不够。
　　相比之下，一些私立儿童博物馆借鉴了美国儿童博物馆的设计理念，将全部展区设计为体验式、互动式，通过让儿童自己动手、情景扮演，形成一种儿童自主探索、激发学习兴趣的环境。
　　尽管受到孩子们的青睐，私立儿童博物馆的运营发展同样面临资金负担。李舟介绍说，豆豆家科技馆每个月的房租是8万元至10万元，水电费另付，由于展品以多媒体为主，损耗率较高，所以维护费一直高居不下。美国的儿童博物馆有专门的基金会为其提供资金支持，而国内的私立儿童博物馆则只能靠自己经营，因此对观众的收费要比公立博物馆高。为了维持自身运营，豆豆家科技馆也会与幼儿园、公司企业等联系合作，提供包场服务项目，该馆每年会承办幼儿园包场约10次，企业（为有孩子的员工打造福利）包场约10次。
　　对于经费压力较小的公立博物馆，宋向光说：“从关注儿童发展来看，确实有必要加强儿童博物馆的建设，并加强工作人员在相关知识上的培训，但文化观念、教育观念造成的受众需求才是大问题。”